Untuk menciptakan kesejahteraan masyarakat Kalimantan Timur ditetapkan tiga program prioritas saat itu yakni pertama pembangunan infrastruktur, kedua pembangunan pertanian dalam arti luas dan ketiga adalah pembangunan sumber daya manusia.
Hasil identifikasi Kekuatan, Kelemahan, Peluang dan Tantangan bahwa peningkatan SDM di bidang transportasi laut menjadi salah satu rumusan yang diimplementasikan melalui pembentukan pendidikan kepelautan.
Fakta yang mempengaruhi pembentukan pendidikan kepelautan SMK Negeri Pelayaran Kalimantan adalah bahwa sumber daya alam di daratan Kaltim tidak terbaharukan akan habis, sementara sumber daya alam laut dan sumber daya lainnya di laut memiliki potensi ekonomi yang luar biasa dan perlu digali dan dikelola.
Transportasi laut memliki peran penting dalam transportasi dunia (menguasai 70% transportasi dunia), mengindikasikan bahwa sumber daya manusia di bidang transportasi laut memiliki nilai jual yang prospektif baik di dalam negeri maupun di luar negeri.